\u00a0Ciudad del Vaticano \u2013 La Iglesia administra 567 centros de lepra en el mundo, seg\u00fan el \u00faltimo Anuario Estad\u00edstico de la Iglesia, 20 m\u00e1s que el a\u00f1o anterior. El desglose por continentes es el siguiente: en \u00c1frica 211, en Am\u00e9rica 65 , en Asia 281, en Europa 6 y en Ocean\u00eda 4. Las naciones que albergan el mayor n\u00famero de enfermos de lepra son: en \u00c1frica: Tanzania , Rep\u00fablica Democr\u00e1tica del Congo , Madagascar , Sud\u00e1frica ; en Am\u00e9rica del Norte: Estados Unidos ; Am\u00e9rica central: M\u00e9xico : en Am\u00e9rica Central-Caribe: Hait\u00ed ; en Am\u00e9rica del Sur: Brasil , Per\u00fa Ecuador ; en Asia: India , Vietnam Indonesia ; en Ocean\u00eda: Pap\u00faa Nueva Guinea ; en Europa: Francia , B\u00e9lgica , Espa\u00f1a , Polonia , Italia .<\/p>\n
El domingo, 26 de enero se celebra el 61\u00ba D\u00eda Mundial de la Lepra, instituida en 1954 por Raoul Follereau, escritor y periodista franc\u00e9s. La Iglesia misionera cuenta con una larga tradici\u00f3n de servicio a los enfermos de lepra, a menudo abandonados incluso por sus propios familiares, y siempre les ha proporcionado, adem\u00e1s de la atenci\u00f3n m\u00e9dica y la asistencia espiritual, posibilidades pr\u00e1cticas de recuperaci\u00f3n y reinserci\u00f3n en la sociedad. En muchos pa\u00edses se sigue sufriendo una grave discriminaci\u00f3n en contra de estos enfermos, por este supuesto mal incurable y las mutilaciones terribles que provoca. No falta el ejemplo de misioneros santos que han dedicado su vida a aliviar el sufrimiento de la lepra, como San Jozef Daamian De Veuster SSCC, universalmente conocido como el ap\u00f3stol de los leprosos de Molokai, y santa Marianna Cope, OSF, que pas\u00f3 35 a\u00f1os en Molokai ayudando junto con otras hermanas en la obra del p. Daamian, o el beato Jan Beyzym, SI, quien llev\u00f3 a cabo su ministerio entre los leprosos de Madagascar, o la Beata Madre Teresa de Calcuta, los Siervos de Dios Marcello Candia y Raoul Follereau.<\/p>\n